« Claude Simon et Lacombe Saint-Michel. De la figure historique au personnage romanesque »

Journées scientifiques et culturelles
du 19 au 21 septembre 2013 à Toulouse et Saint-Michel-de-Vax (Tarn).

Organisées par Jean-Yves Laurichesse, professeur à l’Université de Toulouse 2-Le Mirail.

Il a cinquante ans. Il est général en chef de l’artillerie de l’armée d’Italie. Il réside à Milan. Il porte une tunique au col et au plastron brodés de dorures. Il a soixante ans. Il surveille les travaux d’achèvement de la terrasse de son château. Il est frileusement enveloppé d’une vieille houppelande militaire. Il voit des points noirs. Le soir il sera mort.
(Claude Simon, Les Géorgiques)

Le général d’artillerie Jean-Pierre Lacombe Saint-Michel (Saint-Michel de Vax, 1753- id., 1812) fut une figure historique de la Révolution et de l’Empire : député du Tarn à la Convention (il y vota la mort du roi), membre du Comité de salut public, commissaire aux armées, ambassadeur à Naples, commandant en chef de l’artillerie en Italie, gouverneur de Barcelone… Mais ce colosse impétueux fut aussi un homme des Lumières, lecteur de Rousseau, auteur de réflexions, de poèmes, de souvenirs, et l’époux inconsolable d’une jeune protestante hollandaise morte à trente-trois ans, Marianne Hasselaër. Enfin, sa vie dissimule
un autre drame : la condamnation à mort pour émigration de son frère royaliste Jean-Marie, dont sa famille le jugera indirectement responsable, à la fois régicide et fratricide.
Son descendant en ligne directe, Claude Simon, Prix Nobel de Littérature 1985, dont on fête en 2013 le centenaire de la naissance, avait été fasciné enfant par le buste de marbre du général trônant dans le salon familial. Il a fait de lui, sous les initiales L. S. M., un personnage central de son roman Les Géorgiques (éditions de Minuit, 1981), prenant pour matériau d’écriture la correspondance de son ancêtre, retrouvée dans un placard de l’hôtel particulier de la rue de la Cloche d’Or à Perpignan. Correspondance double puisqu’elle concerne tantôt ses fonctions militaires et politiques à travers toute l’Europe, tantôt la conduite à distance, par l’intermédiaire de son intendante Batti, de son domaine du Tarn, d’où le titre emprunté au célèbre poème de Virgile. Ainsi se trouvent réunis deux grands thèmes de l’œuvre de Claude Simon : la terre et la guerre. Mais l’écrivain met aussi en parallèle avec l’histoire de L. S. M. celle de O. (inspiré de George Orwell et de son Hommage à la Catalogne), volontaire des brigades internationales pendant la guerre d’Espagne, et sa propre expérience de la guerre dans les Flandres en mai-juin 1940, suscitant échos et résonances entre les temps, les lieux, en une somptueuse polyphonie.
Ces journées, placées sous le signe de la littérature, de l’histoire, du patrimoine, des arts, permettront d’abord de mieux connaître cet oublié de la grande histoire de la Révolution et de l’Empire, et de comprendre comment un écrivain s’en saisit pour faire de lui le personnage d’un roman moderne, hors du roman historique traditionnel, interrogeant à travers lui son propre rapport à l’Histoire, à la nature, à l’écriture. Elles seront aussi l’occasion d’entendre, à travers leurs écrits, la voix du général et celle de son lointain descendant, par une lecture associant textes et musique, rappelant que si Lacombe Saint-Michel fut avant tout un homme d’action, il était aussi sensible aux arts et avait rencontré sa première femme à l’opéra de Besançon. Elles feront enfin découvrir un lieu plein
de charme, malgré les ravages du temps, ce petit château du Tarn auquel
Lacombe Saint-Michel resta toujours profondément attaché, ne cessant d’y penser dans ses déplacements continuels, et où il passa les derniers temps de sa vie, à l’heure de la maladie et des désillusions.

Programme

19 septembre

18h : rencontre à la librairie Ombres blanches de Toulouse autour du volume II des Œuvres dans la Pléiade et de l’ouvrage collectif Claude Simon géographe (Classiques Garnier), avec Alastair Duncan, Jean-Yves Laurichesse et David Zemmour.

20 septembre

Journée d’études au Château du Mirail organisée par l’Université de Toulouse 2-Le Mirail

Matin
Présidente de séance : Nathalie Piégay-Gros

8h45 : Accueil des participants
9h : Ouverture
9h15 : Jean-Yves Laurichesse (Université de Toulouse II-Le Mirail), « Peinture, pastel, marbre, mots : portrait en éclats de L. S. M. »
9h45 : Louis Hincker (Université de Valenciennes), « Le vécu littéraire de Lacombe Saint-Michel : un héritage en question »
10h15 : Discussion et pause
10h45 Alastair Duncan (Université de Stirling, Écosse), « Une amitié de Lacombe Saint-Michel : lettres au comte de Lastic »
11h15 : David Zemmour (CPGE, Saint Germain-en-Laye), « De Lacombe Saint-Michel à L. S. M. : des archives au texte »
11h45 : Discussion

Après-midi
Président de séance : Alastair Duncan

14h : Anne-Lise Blanc (Université de Perpignan), « La poétique de la liste ou “la détermination obstinée d’un pouvoir vacillant” dans Les Géorgiques »
14h30 : Michel Bertrand (Université de Provence), « La Tentation épique : les traces du féodal chez le Révolutionnaire L. S. M. »
15h : Discussion et pause
15h30 : Hannes De Vriese (Université de Toulouse II-Le Mirail), « L. S. M. en guerre contre le Roi, Dieu et la Nature : avènement et chute d’un héros prométhéen dans Les Géorgiques »
16h : Nathalie Piégay-Gros (Université Paris 7-Diderot), « L. S. M. : la mélancolie des statues »
16h30 : Discussion

Lecture musicale (La Fabrique)

17h30 : lecture musicale de textes de Claude Simon et de Jean-Pierre Lacombe Saint-Michel, par Yves Gourmelon (comédien) et Ana Laurichesse (pianiste).

21 septembre

Saint-Michel-de-Vax (Tarn)

15h : Visite des abords de l’ancien château de Lacombe Saint-Michel
Promenade dans le vallon du Callèpe (tombeau de Marianne Hasselaër)
Visite de l’église (tableau de Romain Lacombe Saint-Michel, petit-fils du général)

– Organisation scientifique : Jean-Yves Laurichesse laurich@univ-tlse2.fr

– Contact : Philippe Marengo marengo@univ-tlse2.fr

– sur le site de l’Université Toulouse II - Le Mirail

– l’affiche en pdf :

– le programme en pdf :

– quelques images :