À l’automne 1968, Claude Simon se rend pour la première fois à New York.
Simon découvre la ville, visite notamment le Musée d’Art moderne, où il admire, entre autres, des œuvres de Rauschenberg, Nevelson, Buri et Motherwell. Invité par plusieurs universités américaines, il fait alors le tour des États-Unis.
Orion aveugle (1970) et Les Corps conducteurs (1971) évoqueront la ville.
