Association des Lecteurs de Claude Simon

La Route des Flandres (1960)

Christine Genin — 2026-10-29T00:53:38Z

La Route des Flandres (1960). Notice

par Dominique VIART

Résumé

Georges, mobilisé dans un régiment de cavalerie au début de la Seconde guerre mondiale, rapporte ses souvenirs de l'hiver 1939, de la débâcle de mai 1940 et des mois qui suivirent. Ou plutôt il se laisse envahir par les fragments mémoriels particulièrement insistants de cette expérience. La fatigue d'une marche à cheval ininterrompue, des perceptions récurrentes, certaines profondément gravées en lui, d'autres plus incertaines ou confuses, des sensations vives, quasi hypnotiques, ou amoindries par la croûte de crasse et d'épuisement qui recouvrait son visage, des bribes de conversations… se mêlent et reviennent, semblant harceler une mémoire, sans ordre ni repos.

Livré lui-même à ce désordre de la mémoire, le texte déploie quelques images obsessionnelles : une halte dans un cabaret, un cadavre de cheval à demi décomposé au bord du chemin, la fuite éperdue sous la mitraille, le wagon de bestiaux qui emporte en Allemagne les soldats prisonniers, leurs discussions dans ce wagon puis au camp, et surtout ce geste absurde du capitaine de Reixach, vague cousin de Georges, qui s'élance sabre au clair face aux tirs ennemis avant d'être abattu. Le personnage narrateur tente de comprendre ce geste en le rapportant à une histoire d'adultère, à d'autres souvenirs encore, comme celui d'une course hippique, ou à l'image d'un vieux portrait à demi-écaillé, représentant un ancêtre qui s'est peut-être suicidé…

Mais à qui Georges parle-t-il ? À Blum, son camarade de régiment retrouvé dans le wagon de prisonniers ? À Iglesia, ordonnance du Capitaine, autrefois jockey à son service et qui fut peut-être l'amant de Corinne, la femme du Capitaine ? À Corinne elle-même avec laquelle Georges partage une relation sexuelle à son retour du stalag ? Ou encore à lui-même, qui se remémore ces divers échanges ? Le livre ne tranche pas, qui se termine sur ces questions : « Que savoir ? Comment savoir ? »

Analyse

Paru en 1960, La Route des Flandres s'inspire de l'épreuve effectivement vécue par l'écrivain lors de la débâcle de 1940. C'est d'ailleurs à cet ouvrage que renvoie l'auteur en 1990, lors d'un entretien avec Pierre Bois sur son expérience de la guerre, pour attester de ce qu'il a vécu durant cette période. Ce livre, que Claude Simon déclare, en 1960 dans Les Nouvelles littéraires, avoir mis vingt ans à écrire, n'est cependant ni un témoignage, ni un texte autobiographique. C'est un roman, dont le titre préparatoire a beaucoup varié : « Les Cavaliers », « Vue cavalière d'un désastre », « Description fragmentaire d'un désastre », avant de devenir « La Route des Flandres ». L'action ne se déroule toutefois pas dans cette région : cette « route », est celle suivie par les armées allemandes envahissant le nord de la France en direction de Dunkerque afin d'empêcher le débarquement anglais, anéantissant sur leur passage les escadrons de cavalerie envoyés pour arrêter leur progression. Bien que son action se déroule pendant la guerre, il ne s'agit pas d'un roman historique, tributaire d'un savoir préconstitué, auquel il se conformerait ; encore moins d'un roman épique : aucun héroïsme dans ce livre qui manifeste plutôt la vaste déréliction d'un monde et l'égarement de ceux qui s'y trouvent jetés.

Un « magma de sensations »

Plus que sur l'expérience de la guerre elle-même, le livre s'interroge sur la perception, sur la mémoire et sur leur impossible restitution. Le monde décrit, les épisodes rapportés le sont toujours depuis un point de vue singulier, tels qu'ils furent vécus et enregistrés, parfois de manière incertaine. La situation narrative, mal définie mais postérieure aux événements, est celle d'une conscience traversée d'images et d'hypothèses, de récits ébauchés et de dialogues restitués. Le narrateur finit même par douter de l'origine des propos qu'il rapporte : « […] et Georges (à moins que ce ne fût toujours Blum, s'interrompant lui-même, bouffonnant, à moins qu'il (Georges) ne fût pas en train de dialoguer sous la froide pluie saxonne avec un petit juif souffreteux […] mais avec lui-même, c'est-à-dire son double, tout seul sous la pluie grise, parmi les rails, les wagons de charbon, ou peut-être des années plus tard, toujours seul (quoiqu'il fût maintenant couché à côté d'une tiède chair de femme), toujours en tête-à-tête avec ce double, ou avec Blum, ou avec personne) […] ».

Ce flottement est constitutif du livre : « Ce que j'ai voulu faire, explique Claude Simon dans Le Monde, en 1960, c'est forger une structure qui me permette de présenter les uns après les autres des éléments qui dans la réalité se superposent, de retrouver une architecture purement sensorielle ». Loin de proposer un récit linéaire ou une intrigue construite, La Route des Flandres présente ainsi une forme narrative changeante, tantôt écrite à la première personne, tantôt à la troisième, tout entière attachée à retranscrire le « magma de sensations » qui hante encore la mémoire du narrateur : marche forcée du régiment de cavalerie au bord de l'épuisement, exode des civils emportant avec eux des biens dérisoires, destruction soudaine de l'escadron par l'avant-garde ennemie, fuite éperdue pour échapper à la mort avec un cheval récalcitrant…

Le livre se distribue en trois parties qui, abstraction faite des interférences orchestrées entre chacune d'elles, présentent un vague substrat chronologique : la première se consacre essentiellement à la marche à cheval, puis à l'errance imposée aux cavaliers par la tournure des combats et se clôt sur le convoi des prisonniers ; la seconde s'ouvre sur le camp de prisonniers et se termine par la première rencontre avec Corinne ; la troisième débute sur la relation sexuelle avec Corinne et s'achève par le questionnement sans fin du narrateur. D'autres agencements viennent troubler la pertinence de cette distribution : un retour des motifs dont Claude Simon a ultérieurement dévoilé la distribution complexe dans une longue liste colorée ; une symétrie autour d'un élément central, semblable à un puits artésien ; une composition en trèfle, qui fait repasser les cavaliers – et la narration – plusieurs fois par le même point. À tout cela s'ajoute l'emboîtement des positions narratives, à la manière de poupées gigognes. Produisant un effet de récurrence désordonnée des scènes et des images rapportées, ces structures superposées font éprouver au lecteur le « magma de sensations » qui hante le narrateur.

Un geste énigmatique

D'entre toutes ces scènes et ces images, l'une insiste, transposée d'une séquence réelle, ainsi que le confie Claude Simon à Lucien Dällenbach en 1987 : « Pour ce qui est de l'image mère de ce livre, je peux dire que tout le roman est parti de celle-là, restée gravée en moi : mon colonel abattu en 1940 par un parachutiste allemand embusqué derrière une haie : je peux toujours le voir levant son sabre et basculant sur le côté avec son cheval, comme au ralenti, comme un de ces cavaliers de plomb dont le socle serait en train de fondre... Ensuite, en écrivant, une foule d'autres images sont naturellement venues s'agglutiner à celle-là... ».

Le texte interroge l'énigme de ce geste dérisoire : symbole d'une armée inadaptée, recluse dans des traditions périmées et incapable d'affronter les chars allemands ? Suicide d'un officier qui savait la bataille perdue ? D'un homme trompé par son épouse ? Les hypothèses se déploient sur un mode incertain, selon une poétique de l'épanorthose qui ne cesse de corriger le propos (“ou plutôt”, “ou même”, “ou encore”, “du moins”, “à moins que” ; “je suppose”, “pour ainsi dire”, “si l'on peut dire”, etc...) en de longues phrases qui mêlent plusieurs niveaux de réalité, multiplient les analepses, les analogies et les parenthèses, mimant une mémoire labyrinthique.

L'ensemble dessine ainsi la figure d'un sujet – Georges/le narrateur – habité par des souvenirs qu'il revit plus qu'il ne les rapporte. Simon écrit « ce qui se passe au présent de l'écriture » et se laisse guider par les mots et images qui lui viennent. Son personnage, en revanche, est à ce point hanté par le passé qu'il en perd la conscience du présent. Au cours de sa relation sexuelle avec Corinne, c'est l'enchevêtrement des corps dans le wagon de prisonniers qui lui revient. Il confond les poils pubiens de sa compagne avec l'herbe dans laquelle il tentait de se dissimuler pour échapper à la mitraille. Le prénom choisi pour désigner ce personnage-narrateur, Georges, souligne cette absence à soi-même (celle d'un « Je hors-je » ou « hors-jeu »), doublement éprouvée : lors de l'événement d'abord, sous l'effet de la fatigue et de l'incompréhension ; a posteriori ensuite, quand il ne parvient pas à s'en défaire. Largement écrit au participe présent, le roman atteste ainsi de la permanence des images et des sensations. Inscrit dans la « mémoire du corps », le malaise de la perception s'étend à la conscience même du temps : « Le temps pour ainsi dire immobile lui aussi, comme une espèce de boue, de vase, stagnante ». Sans jamais en prononcer le mot, l'écrivain parvient ainsi à produire une véritable écriture du trauma.

L'illusion humaniste

La mort du Capitaine redouble celle de l'aïeul conventionnel ayant voté la mort du roi au XVIII^e siècle, dont le portrait abîmé, plusieurs fois évoqué par le narrateur, laisse imaginer le suicide. Ces deux morts d'hommes floués – par leur femme, par la société, par l'Histoire et par la philosophie politique – emblématisent l'effondrement d'un ordre ancien. En témoigne également une lettre que Georges, prisonnier, reçoit de son père : « L'Histoire dira plus tard ce que l'humanité a perdu l'autre jour en quelques minutes, l'héritage de plusieurs siècles, dans le bombardement de ce qui était la plus précieuse bibliothèque du monde, tout cela est d'une infinie tristesse, ton vieux père ». Le fils répond en des termes qui sanctionnent la faillite de l'illusion humaniste : « ... à quoi j'ai répondu par retour que si le contenu des milliers de bouquins de cette irremplaçable bibliothèque avait été précisément impuissant à empêcher que se produisent des choses comme le bombardement qui l'a détruite, je ne voyais pas très bien quelle perte représentait pour l'humanité la disparition sous les bombes au phosphore de ces milliers de bouquins et de papelards manifestement dépourvus de la moindre utilité. Suivait la liste détaillée des valeurs sûres, des objets de première nécessité dont nous avons beaucoup plus besoin ici que de tout le contenu de la célèbre bibliothèque de Leipzig, à savoir : chaussettes, caleçons, lainages, savon, cigarettes, saucisson [...] ».

Le mythe du progrès et de la perfectibilité humaine se trouve ainsi démenti par l'Histoire. L'immersion dans la guerre est si radicale qu'elle en interdit toute représentation : « ... mais comment appeler cela : non pas la guerre non pas la classique destruction ou extermination d'une des deux armées mais plutôt la disparition l'absorption par le néant ou le tout originel de ce qui une semaine auparavant était encore des régiments des batteries des escadrons des escouades des hommes, ou plus encore : la disparition de l'idée, de la notion même de régiment de batterie d'escadron d'escouade d'homme, ou plus encore : la disparition de toute idée de tout concept... ».

Une thématique de l'anéantissement

Le narrateur simonien a conscience de l'impossibilité de la représentation. Non pas que la guerre empêche de penser, mais elle invalide tout système de pensée. À cela se substitue toute une thématique de l'anéantissement et de la putréfaction : « ces cadavres carbonisés et noirs [...] se décomposant ainsi (répandant sous eux dans l'herbe verte comme une bitumineuse et excrémentielle tache brunâtre faite – huile, cambouis, chair brûlée ? – d'un liquide gluant et sombre) à une formidable vitesse » ; « […] débâcle ou plutôt désastre au milieu de cette espèce de décomposition de tout comme si non pas une armée mais le monde lui-même tout entier et non pas seulement dans sa réalité physique mais encore dans la représentation que peut s'en faire l'esprit [...] était en train de se dépiauter se désagréger s'en aller en morceaux en eau en rien ».

Le personnage narrateur n'échappe pas à cette ruine généralisée : « [...] quelque chose à l'intérieur de lui-même achevant de se désagréger, secoué par une sorte de terrifiante diarrhée qui le vidait sauvagement de son contenu comme de son sang même, et non pas morale, comme disait Blum, mais, pour ainsi dire mentale... ». La présence d'un soldat juif qui ne reviendra pas vivant de cette captivité, est une manière indirecte d'évoquer le génocide qui se perpètre en parallèle : Blum est « un petit juif souffreteux – ou l'ombre d'un petit juif, et qui n'allait bientôt plus être qu'un cadavre – un de plus – de petit juif – ». Si le génocide n'est pas directement mentionné, on peut y lire une allusion dans un passage décrivant des « milliers d'hommes croupissant dans leur propre humiliation, exclus du monde des vivants, et pourtant pas encore dans celui des morts : entre les deux pour ainsi dire, traînant comme d'ironiques stigmates leurs dérisoires débris d'uniformes qui les faisaient ressembler à un peuple de fantômes, d'âmes laissées pour compte, c'est-à-dire oubliés, ou repoussés, ou refusés, ou vomis, à la fois par la mort et par la vie, comme si ni l'une ni l'autre n'avait voulu d'eux [...] ». On comprend dès lors que Simon n'ait pas grande foi en l'avenir, pas plus dans le progrès de l'homme que dans les lendemains qui chantent.

Après la parution du roman, l'écrivain conçut le projet d'en faire un film. Mais il ne put qu'en préparer l'adaptation et le scénario. Malgré plusieurs tentatives, dont une avec Michèle Porte, le film ne sera jamais réalisé. Des extraits du découpage prévu sont cités dans les dernières pages du Jardin des Plantes. Car les principales préoccupations de l'œuvre simonienne rassemblées dans La Route des Flandres – la guerre, l'Histoire, la sexualité, le récit familial... – ne cesseront d'obséder l'œuvre de l'écrivain et se trouveront reprises ultérieurement, principalement dans Les Géorgiques, L'Acacia et Le Jardin des Plantes, sous une forme certes moins fictionnelle, mais toujours selon des compositions chaotiques, comme s'il demeurait aussi impossible de construire un récit ordonné de l'expérience vécue – fictionnalisé ou non – que de venir à bout de sa hantise.

Repères

La Route des Flandres. Paris : Minuit, 1960. 288 p.
La Route des Flandres. Réédition Paris : U.G.E. (10/18), 1963, 302 p. Suivi d'une interview de Claude Simon par Claude Sarraute, p. 271-227 et de « Un Ordre dans la débâcle » par Jean Ricardou, p. 277-302.
La Route des Flandres. Suivi de « Le tissu de la mémoire » par Lucien Dällenbach. Paris : Minuit, 1982. 320 p. (Double ; 8).
La Route des Flandres. Repris dans Œuvres de Claude Simon, tome 1. Édition établie par Alastair B. Duncan, avec la collaboration de Jean H. Duffy. Paris : Gallimard, février 2006, p. 195-412. Notice et notes par Alastair B. Duncan, p. 1274-1325 (Bibliothèque de la Pléiade ; 522).

Ouvrages

DUGAST-PORTES (Francine) et VENTRESQUE (Renée), Simon, La Route des Flandres, Paris, Éditions Ellipses, 1997. 174 p.
GENIN (Christine), L'Écheveau de la mémoire. La Route des Flandres de Claude Simon. Paris, Champion, 1997. 204 p. (Unichamp ; 59).
RANNOUX (Catherine), L'Écriture du labyrinthe : Claude Simon, La Route des Flandres, Paradigme, 2000. 192 p. (Références).
VIART Dominique, Une mémoire inquiète. La Route des Flandres de Claude Simon, PUF, 1997. 302 p. (Écrivains), réédition Presses Universitaires du Septentrion, 2010. 266 p. (Claude Simon).

Collectifs

Critique, n° 414, La terre et la guerre dans l'œuvre de Claude Simon, Éditions de Minuit, novembre 1981.
Claude Simon, La Route des Flandres, Textes réunis par Alain CRESCIUCCI. Klincksieck, coll. « Littératures contemporaines », 1997. 168 p.
Lectures de La Route des Flandres, Textes réunis par Francine DUGAST et Michèle TOURET, Rennes : Presses Universitaires de Rennes, 1997. 156 p.

Articles et chapitres

PIÉGAY-GROS (Nathalie ), « Une vulgaire histoire de cul entre une putain et deux imbéciles ». Cahiers Claude Simon, 8, 2013, p. 53-63.
PUGH (Antony Cheal), « La défaite de mai 1940 : Claude Simon, Marc Bloch et l'écriture du désastre » (1985). Repris dans les Cahiers Claude Simon, 14, 2019, p. 113-132.-* SYKES (Stuart), « 1960. La Route des Flandres : le texte assassin ». Les Romans de Claude Simon, Paris : Minuit, 1979, p. 61-85.
YOCARIS (Ilias), Notice sur La Route des Flandres. Dictionnaire Claude Simon, Textes réunis par Michel BERTRAND. Paris : Honoré Champion, 2013. Tome II, p. 559-567.

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La Séparation (Folio, 2026)

Christine Genin — 2026-10-21T15:37:02Z

Les éditions Gallimard reprennent La Séparation, éditée par Mireille Calle-Gruber, en édition de poche Folio théâtre (n° 220), avec un dossier sur les mises en scène. En librairie le 21 mai 2026.

– Sur le site des éditions Gallimard

– Sur le blog de l'ARCS

Photographies gitanes d'André Vick Mengus (2026)

Christine Genin — 2026-10-21T15:20:53Z

Les éditions Trabucaire publient un album de photos d'André Vick Mengus sur les gitans de Perpignan, Photographies gitanes – 1950, accompagnées d'un texte écrit par l'un des membres de la communauté, Nick Gimenez.

André Mengus (1904-1999), qui prend le nom d'artiste de Vick est l'un des cousins de Claude Simon, beau-fils de Louis Codet.

Le livre contient également une présentation par Florence Bourgoin-Codet, filleule et ayant droit de Mengus, qui avait déjà organisé une exposition de ces photos à Perpignan pendant l'été 2024.

– voir la présentaion sur le site de l'éditeur

Histoire (1967)

Christine Genin — 2026-10-20T15:09:24Z

Histoire (1967). Notice

par Christine GENIN

Histoire, récompensé en 1967 par le prix Médicis, constitue un tournant dans l'œuvre de Claude Simon : publié après un silence de cinq ans, il appartient encore au cycle « familial » ouvert par L'Herbe, mais annonce par sa construction La Bataille de Pharsale et les romans plus formalistes qui vont suivre, et par sa thématique familiale et mémorielle les romans de la maturité comme L'Acacia.

Résumé

Le roman s'inscrit dans le cadre d'une journée, que traverse, en douze chapitres, un narrateur proche de l'auteur. De retour dans la ville et la maison de son enfance après une séparation, il s'éveille lentement dans la maison de famille où un arbre, une odeur, des cartes postales lui rappellent son enfance (ch. 1). Il se lève et sort, rencontre devant le kiosque à journaux un vieillard jadis amoureux de sa mère (ch. 2), se rend à la banque où il demande un prêt hypothécaire et, à « un peu plus de midi maintenant », achète un journal (ch. 3 et 4), déjeune dans un restaurant (ch. 5 et 6). Puis il rentre à la maison (ch. 7), où il retrouve une antiquaire venue acheter une commode remplie de souvenirs dont il fait l'inventaire (ch. 8). Il scrute notamment une photo de son oncle dans un atelier d'artiste (ch. 9). Vers cinq heures, il rend visite au bord de la mer à son cousin Paulou (ch. 10), puis rentre en ville à « un peu plus de neuf heures », dîne d'un sandwich et d'une bière dans un bar et à « dix heures et demie », aperçoit son ancien condisciple, Lambert, qui sort d'un meeting politique (ch. 11). Sur le balcon de sa maison, il reste un moment sans allumer la lumière. Au moment de s'endormir, les souvenirs se bousculent, et le roman se clôt sur une vision du narrateur encore fœtus dans le ventre maternel (ch. 12).

Tout au long de cette journée ordinaire d'un homme banal, le narrateur, par tous ses sens, voit, entend et ressent la touffeur de la ville : ces sensations et ces images, ses réflexions et ses lectures, ou simplement les mots qu'il entend, mettent en mouvement sa mémoire et le transportent vers un temps perdu : son enfance, la longue agonie de sa mère, les versions latines, son ami Lambert, sa grand-mère, son oncle Charles et ses enfants, Corinne et Paulou, mais aussi la guerre civile espagnole et la seconde guerre mondiale, son couple avec Hélène. Il tente également de reconstituer l'histoire mélodramatique du couple parental : une indolente catalane d'extraction noble tombe amoureuse d'un fils de paysans jurassiens pauvres devenu officier grâce au sacrifice de ses deux sœurs. Elle l'épouse malgré les réticences de sa famille et lui donne un fils, avant qu'il ne soit tué à la guerre en 1914. Elle finit rongée par la maladie.

Analyse

« Le portrait d'une mémoire »

C'est surtout son roman familial que Simon explore dans Histoire, ce qui en fait un roman proche des romans de formation : le récit d'une recherche personnelle, d'une enquête sur ses origines, à travers une tapisserie de souvenirs, de légendes familiales et d'intuitions : « À quoi bon inventer quand la réalité dépasse à ce point la fiction ? » dit-il souvent. Le personnage de la mère est central, et de nombreux commentateurs ont analysé la manière dont Simon le place au cœur d'un réseau serré d'émotions contradictoires qui mêlent le désir, la peine, la culpabilité et même la peur. La douleur de l'enfant qui voit sa mère dépérir puis mourir est bien sûr présente, ainsi que l'impossibilité du travail de deuil pour l'orphelin à qui l'on cache le cadavre (il ne fait qu'entrapercevoir la cérémonie d'extrême onction célébrée dans la chambre de sa mère mourante). Mais elle s'accompagne de sentiments plus troubles : le motif de la scène primitive et la culpabilité qui lui est associée ; l'apparition dans certains passages d'une mère effrayante et castratrice, autour du calembour tragique « à faire peur / à faire-part » et de la description de son visage décharné « en lame de couteau ».

Dans ce portrait d'une mémoire, la collection de cartes postales de la mère, que Simon décrit comme le point de départ du roman, occupe une place structurante. Elles sont retrouvées « pêle-mêle dans le tiroir entassées sans ordre, les années se confondant s'intervertissant » dans la commode à vendre de la maison familiale mise en liquidation, qui apparaît comme une métaphore de la mémoire.

L'histoire racontée par Simon est avant tout celle du « foisonnant et rigoureux désordre de la mémoire ». Respecter l'unité de temps de la journée lui permet de contester avec d'autant plus de force la continuité du temps linéaire des horloges, au profit de la discontinuité de la conscience, à laquelle la mémoire fait à chaque instant affluer tout un « magma d'émotions ». Sa phrase rend sensible cet afflux : longue, sinueuse, englobante, proliférante, elle charrie une multitude de sensations et de détails ; truffée d'incises, de parenthèses, d'ajouts, de corrections, de digressions, rarement balisée par les marques habituelles (liaisons absentes, ponctuation lacunaire, participe présent qui efface les repères temporels), elle est animée par le désir de transcrire avec exactitude les mouvements de la conscience. Les phrases glissent d'un alinéa à l'autre, reprennent leur chemin après une interruption ; les séries se déroulent en parallèle, le texte passant de l'une à l'autre : même lorsque l'une des séquences narratives devient temporairement invisible, elle reste en filigrane. La ponctuation vient renforcer cette continuité. Les points de suspension qui terminent tant de paragraphes promettent une reprise, obligent le lecteur à garder cette scène en mémoire. La quasi-absence de points, la rareté des majuscules font du roman une seule coulée continue.

« Un noyau de mort cachée »

Au-delà de la figure de la mère, Histoire est le premier roman où Simon affronte aussi nettement la difficulté à dire la culpabilité pour évoquer les femmes de sa vie. Le texte brouille sans cesse les pistes, notamment par des interférences et des superpositions de figures, entre le narrateur et son oncle ou entre les personnages féminins du roman. Le narrateur semble obsédé par une culpabilité liée au suicide de sa femme, qui toutefois n'est jamais dit, mais qu'il semble chercher à la fois à dissimuler et à comprendre par le ressassement presque obsessionnel de certains souvenirs. L'oncle Charles évoque la fonction cathartique de l'écriture : « l'écrivant seulement parce qu'il fallait sans doute qu'il se débarrasse de tout cela non sur quelqu'un mais pour ainsi dire quelque part ». On peut donc lire Histoire comme « le livre-tombeau de la suicidée » (selon l'expression de Mireille Calle-Gruber) : en 1944, Renée Clog, la première épouse de Claude Simon, se suicide dans leur appartement. Il est aussi celui de l'échec du second mariage de l'écrivain : en 1962, il quitte sa seconde épouse, Yvonne Ducuing.

Dans le roman, il n'est fait mention que d'une seule femme, prénommée Hélène ; le narrateur se remémore une crise en Grèce pendant leur voyage de noces et leur récente séparation sur le quai d'une gare, son angoisse et son sentiment de culpabilité face aux « lacs » de larmes retenues dans les yeux de la jeune femme, tandis qu'une « chose sombre noire […] était déjà en elle comme un noyau de mort cachée ». Les suicides de deux femmes sont évoqués dans le roman : celui de la femme de Charles (par allusions) et celui d'une inconnue dont parle le journal (« ELLE SE JETTE DU QUATRIÈME ETAGE »). Une visite très émouvante sur la tombe d'une femme est aussi racontée par Charles dans une lettre, mais plus tard, le narrateur reprend cette visite à son compte. Dans la scène du « dialogue dans le noir », c'est d'abord Charles qui est allongé à côté de « la femme qui avait été c'est-à-dire qui n'était plus maintenant », puis la narration passe à la première personne. Il semble donc impossible de décider si l'homme séparé de sa femme par les malentendus de l'adultère est Charles ou son neveu, et si le suicide de l'épouse concerne l'un ou l'autre. Aux deux se pose une question tronquée et sans réponse : « Comment un homme qui avait la chance d'avoir une femme si charmante a-t-il pu… ». Quand Lucien Dällenbach interroge Simon à ce sujet, il répond sans répondre : « est-ce le neveu qui s'invente un oncle pour lui faire endosser son passé, ou l'inverse ».

Le chapitre central d'Histoire (9), structurellement le plus achevé et le plus complexe, explore une photographie de l'oncle dans l'atelier d'un peintre, que le narrateur trouve parmi les cartes postales conservées par sa mère (« pas une carte postale cette fois, mais une photographie (et venue là comment ?) ». Elle s'inspire d'une photographie de Simon au printemps 1944. Reprise dans les chapitres 10 et 11, la description de cette seule photographie occupe 30 pages du roman. La jeune modèle qui y figure renferme « une sorte de mystère au second degré caché au-delà du visible, du palpable, cette terrifiante énigme, insoluble, vertigineuse […] Mais quoi encore ? Encore ? Encore ? Encore ?, l'œil s'acharnant à scruter pour la millième fois la mauvaise photographie ». Tout comme le narrateur et son oncle, les figures féminines ont d'ailleurs tendance à être poreuses entre elles, ce qui contribue à brouiller les pistes. Ce n'est pas un hasard si le roman s'ouvre par « l'une d'elles », et si, tout au long du roman, le pronom elle est utilisé souvent de manière indifférenciée ; on a aussi souvent souligné la consonance elles / ailes / Hélène.

« Cela nous submerge »

Le roman porte en exergue une citation de Rilke qui pourrait s'appliquer à l'ensemble de l'œuvre simonienne et que l'on peut considérer comme programmatique : « Cela nous submerge. Nous l'organisons. Cela tombe en morceaux. / Nous l'organisons de nouveau et tombons nous-mêmes en morceaux ». Elle est d'ailleurs l'objet de multiples reprises tout au long du récit (par exemple : « Pensant : ne pas se dissoudre, s'en aller en morceaux »).

La trame narrative du roman s'inscrit dans le cadre d'une journée, découpée en douze chapitres, de l'éveil au sommeil, dont sept s'ouvrent sur une mention de la journée, les chapitres 1, 7, 9 et 12 faisant exception. Cette journée n'est pas insignifiante : le narrateur y traverse des pertes et des séparations. La journée est une structure close, un modèle utilisé par la tragédie, et jusqu'à l'Ulysse de Joyce, qui est une des références intertextuelles du roman. Il y a douze chapitres comme il y a douze heures : cette approche cyclique du temps met l'accent sur la clôture circulaire du roman. Mais la journée d'Histoire est aussi comme une image réduite de la vie : dès le réveil du personnage, apparaît l'évocation de la naissance et du cordon ombilical, tandis que les derniers mots renvoient à la vie fœtale. Le roman abonde également en images de la mort (mère, guerre, gisants, et Christ mort de Mantegna comme icône). Histoire invite à une réflexion sur la vie et la mort, le tragique du quotidien.

La composition du roman est évoquée par Simon lors du colloque de Cerisy de 1971, accompagnée d'un schéma. Si le fil de la journée est représenté par une ligne circulaire AA', elle est complétée par des lignes sinusoïdales « se confondant, se coupant, s'interférant ou se séparant » qui figurent la tension entre un axe horizontal (celui de la journée racontée) et une série de trouées verticales qui plongent dans l'épaisseur du temps, le passé du narrateur, ou celui plus lointain de ses parents. Le cercle revient à son point de départ et relie le premier et le dernier des chapitres du roman : commencé dans une chambre la nuit devant une fenêtre ouverte sur un acacia, le récit se termine au même endroit à une heure tardive de la nuit.

Histoire est le premier roman où l'écrivain touche à une matière aussi intime ; plus que jamais, il importe de composer une unité à partir de fragments, ce qui ne va pas sans difficultés. Le roman, commencé fin 1963, fut interrompu puis repris. Les manuscrits dont on dispose, à la numérotation plusieurs fois remaniée, témoignent des immenses difficultés du montage. Simon affirme dans un entretien avec Ludovic Janvier que c'est la première fois qu'il s'abandonnait aussi nettement au pouvoir associatif des mots et des images : « c'est seulement en écrivant Histoire que j'ai commencé à avoir une conscience plus nette des pouvoirs et de la dynamique interne de l'écriture ». La jubilation du jeu avec les mots renforce la charge d'émotion du roman. L'humour sous toutes ses formes est très présent, dans une prolifération de jeux sur les signifiants et de métaphores. Les différentes séquences narratives se succèdent, s'entrecroisent, se superposent (comme les lignes sinusoïdales du dessin) par le biais d'analogies verbales et textuelles. Ce réseau foisonnant et jubilatoire est d'ailleurs à plusieurs reprises représenté dans le roman, notamment par le réseau des branches de l'acacia.

Repères

Histoire, Paris : Minuit, 1967.
Histoire, Gallimard (Folio ; 388), Paris, 1973.
Histoire, Paris : Minuit (Double), 2013.
Œuvres, II. Édition établie par Alastair B. DUNCAN, avec la collaboration de Bérénice BONHOMME et David ZEMMOUR. Paris : Gallimard, 2013. (Bibliothèque de la Pléiade ; 586), p. 145-416. Notice et notes par David ZEMMOUR, p. 1395-1438.

Livres

GOCEL (Véronique), Histoire de Claude Simon. Écriture et vision du monde, Peeters (Bibliothèque de l'information grammaticale, 34), Leuven (Belgique), 1997.

Revues

Dossier critique sur Histoire. Cahiers Claude Simon, 6, 2010. Sous la direction d'Anne-Yvonne JULIEN, p. 23-63.
Claude Simon 3 : lectures de Histoire, sous la direction de Ralph SARKONAK, Lettres Modernes Minard (Revue des Lettres modernes. Série Claude Simon ; 3), Paris ; Caen, 2000.

Articles

BAETENS (Jan), « Une vie en cartes postales ? Pour une lecture « contemporaine » d'Histoire de Claude Simon », Poétique, 174, novembre 2013, p. 261-271.
GENIN (Christine), « L'invention formelle du roman autour d'un trou noir. À propos d'Histoire ». Claude Simon. Europe, 1033, mai 2015, p. 176-186.
PUGH (Anthony Cheal), « Histoire d'une lecture, lecture d'Histoire ou Comment lire un roman “circulaire” ? ». p. 177-188, dans Le Lecteur et la lecture dans l'œuvre. Textes réunis par Alain MONTANDON. Clermont-Ferrand : Publications de la Faculté des Lettres de Clermont, 1982, 203 p.
ROUBICHOU (Gérard), « Continu et discontinu ou l'hérétique alinea : Histoire », Études Littéraires, n° 9 (1), avril 1976, p. 125-136.
ROUSSET (Jean), « Histoire de Claude Simon. Le jeu des cartes postales », Versants, 1, aut. 1981, p. 121-133 (Repris dans Studi di Letteratura Francese, 70 (8), 1982, p. 28-33).
YAPAUDJIAN-LABAT (Cécile), « La Mélancolie des restes – Histoire de Claude Simon », Ligeia – Dossiers sur l'art, « Ruines, Photographies et histoire », n° 105-108, janvier-juin 2011, p. 223-236.

Chapitres

GENIN (Christine), Notice sur Histoire. Dictionnaire Claude Simon, Textes réunis par Michel BERTRAND. Paris : Honoré Champion, 2013. Tome I, p. 452-463
GUERMES (Sophie), « Poétique de l'analogie dans les romans de Claude Simon au tournant des années 1960-1970 : l'exemple d'Histoire ». La poésie, entre vers et prose. Tours : Presses universitaires François Rabelais, 2016, p. 207-218.
SARKONAK (Ralph W.), « Dans l'entrelacs d'Histoire. Construction d'un réseau textuel chez Simon », Revue des Lettres Modernes, 605-610, 1981, p. 115-151. Repris dans L'archive du réel : essais sur Claude Simon. Villeneuve d'Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 5 2020. 286 p. (Claude Simon), p. 101-128
SYKES (Stuart), « 1967. Histoire : « un motif de moments intemporels ». Les Romans de Claude Simon, Paris : Minuit, 1979, p. 102-125.

– voir toutes les notices

Composition des romans (La fiction mot à mot)

Christine Genin — 2026-10-16T18:29:34Z

Composition des romans dans « La fiction mot à mot », p. 92-95

Dans Le Nouveau roman : Hier, aujourd'hui, tome II : Pratiques (actes du Colloque de Cerisy, 20-30 juillet 1971), Paris, U.G.E., coll. « 10/18 », 1972, p. 73-116.
Repris – sans la discussion – dans Claude Simon, Œuvres, I, Paris, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2006, p. 1184-1202. Extraits ci-dessous p. 1196 et p. 1199-1201.
Réédition Paris : Hermann, 2011. 444 p.

Cette considération des propriétés d'une figure et de ses dérivées ou subordonnées constitue en somme une exploration du terrain autour d'un camp de base, d'un point de référence permanent, comme, par exemple, dans La Route des Flandres, les cavaliers dans leur errance (ou le narrateur errant dans sa forêt d'images) repassent par ou reviennent toujours à ces points fixes que sont Corinne ou, topographiquement, le cheval mort au bord de la route, suivant ainsi un trajet fait de boucles qui dessinent un trèfle, semblable à celui que peut tracer la main avec une plume sans jamais lui faire quitter la surface du papier.

Tous les éléments du texte (et c'est ici que je ne suis pas d'accord avec ce que dit Léonard de Vinci) sont toujours présents. Même s'ils ne sont pas au premier plan ils continuent d'être là, courant en filigrane sous, ou derrière, celui qui est immédiatement lisible, ce dernier, par ses composantes, contribuant lui-même à rappeler sans cesse les autres à la mémoire.

[...]

Deux fois, par exemple, s'est imposée une composition basée sur la symétrie. Ainsi dans La route des Flandres, redoublant la composition en forme de trèfle dont j'ai parlé, s'organise un jeu des éléments autour d'un point central : le roman s'ouvre et se ferme sur la chevauchée mortelle de Reixach sur la route, le centre exact du livre étant occupé par l'épisode de l'anéantissement de l'escadron surpris par une embuscade, épisode lui-même « cadré » par le début et la fin de la course d'obstacles que dispute et perd Reixach (s'anéantissant ainsi, ou se perdant, aux yeux de |P93 Corinne). Divers épisodes, différents thèmes (comme celui des paysans du cantonnement) apparaissent et réapparaissent de part et d'autre de l'élément central, l'ensemble se présentant en somme un peu comme ces coupes de terrains au centre desquels se trouve un puits artésien et dont les différentes couches superposées (sableuses, argileuses, etc.) décrivant une courbe sous-jacente, toujours présentes, donc, en profondeur, affleurent à la surface de part et d'autre du puits.

Autre exemple de composition symétrique, Le Palace qui s'ouvre par un chapitre intitulé Inventaire, se ferme sur un autre intitulé Le bureau des objets trouvés, le chapitre central, sur les cinq que comporte l'ouvrage, intitulé Les funérailles de Patrocle (décrivant l'enterrement d'un chef révolutionnaire assassiné) lui-même encadré par les chapitres 2 et 4 qui relatent chacun un meurtre, le premier raconté par son auteur, le deuxième soupçonné par le narrateur qui en est le témoin incertain.

Par contre, la composition d'Histoire pourrait être schématisée sous la forme de plusieurs sinusoïdes de longueur d'ondes variables qui courent tantôt au-dessus, tantôt au-dessous (invisibles alors) d'une ligne continue AA', apparaissant, disparaissant, se confondant, se coupant, interférant ou se séparant, la ligne étant en réalité une

courbe de très grand rayon, un cercle qui revient à son point de départ (le narrateur étendu sur son lit) cependant que les périodes d'oscillation des diverses sinusoïdes raccourcissent de plus en plus, leurs crêtes alternant et se succédant à un rythme de plus en plus précipité.

Pour Pharsale, c'est encore un autre genre de composition, que l'on pourrait peut-être appeler musical : c'est-à-dire qu'après un court prélude où les différents thèmes (ou générateurs, comme les a très bien appelés Ricardou) sont brièvement exposés, se développe une première partie « installant » ces différents thèmes repris ensuite, approfondis avec des variations l'un après l'autre, séparément, dans la seconde partie : Batailles, Guerrier, Machine, César, Voyage, O enfin qui, comme l'a très bien vu Ricardou, donne une clef du livre très expressément défini comme un « système mobile se déformant sans cesse autour de rares points fixes » ou intersections. Quant à la troisième et dernière partie du

roman, elle rassemble une nouvelle fois les principaux thèmes et leurs dérivés, les brasse et les combine dans une polyphonie dont le tempo se fait plus rapide et haché.

Enfin, si pour Les Corps conducteurs, la démarche explorante de l'écriture suit, d'un mot carrefour à l'autre, un trajet repassant souvent par les mêmes croisements à l'intérieur et autour d'une zone centrale (voir figure page 96), sa structure pourrait être sommairement figurée (sans perdre de vue, bien sûr, que mathématiques et littérature sont deux domaines différents) par un de ces dessins schématisant (cf. page 80) les intersections et les réunions d'un certain nombre d'ensembles (A, B, C, D, etc.) dont divers éléments offrent des qualités communes.
Comme on le voit, dans ces diverses compositions, la logique qui commande l'ordonnance et la disposition des parties, grandes ou petites, est, bien sûr, sans aucun rapport avec celle de ces romans que je n'appellerai plus traditionnels (car, comme l'a dit Harold Rosenberg, la tradition, en art, c'est La tradition du nouveau, celle de l'invention, de la découverte) mais conventionnels.

Théâtre et théâtralité. Elseneur (2026)

Christine Genin — 2026-10-14T22:50:42Z

Théâtre et théâtralité dans l'œuvre de Claude Simon. Sous la direction de Marie Hartmann. Elseneur, 41, sept. 2026

Description de l'éditeur

La critique littéraire s'est attachée à analyser les allusions picturales et cinématographiques mais elle n'a guère pris en compte les références au théâtre dans l'œuvre de Claude Simon. Ce livre vise à combler ce manque en tenant compte à la fois des tentatives théâtrales directes de l'auteur mais aussi de tous les procédés théâtraux utilisés dans ses romans. Ils permettent de mettre en valeur une composante satirique et comique de l'œuvre. Ils en soulignent également la dimension baroque. Les insertions de saynètes ont une visée maïeutique, comprendre le passé, et cathartique, se défaire des traumatismes anciens. L'hybridation des deux genres, le roman et le théâtre, contribue à montrer les liens entre esthétique, éthique et politique. En double des personnages, le lecteur-spectateur est engagé dans les représentations et peut y puiser des formes d'émancipation. En fin de volume, la romancière Julie Wolkenstein relate une scène théâtrale liée à l'étude de L'Acacia de Claude Simon. Elle souligne avec humour et tendresse les points de passage qui peuvent s'établir entre un livre et la vie.

Sommaire

Marie Hartmann. « Avant-propos »

Couper L'Herbe

Marie-Hélène Boblet. « “Ce qui reste” : de L'Herbe à La Séparation »

Alastair B. Duncan. « Claude Simon, La Séparation et Die Trennung : une étude comparative »

Claude Simon, écrivain baroque

Mokhtar Belarbi. « Théâtralisation de la guerre dans Les Géorgiques de Claude Simon »

David Zemmour. « Le Vent et le vain. L'univers romanesque de Claude Simon comme theatrum mundi »

Romain Billet. « La théâtralité dans Le Palace de Claude Simon : une mise en signes »

Procédés et effets de théâtralisation

Michel Bertrand. « Jeux du roman et du théâtre dans Histoire, une poétique de l'hybridité générique »

Emelyn Lih. « Attraper le désir : la scène et le fragment dans Le Jardin des Plantes »

Cécile Yapaudjian-Labat. « Usages de la tragédie dans les romans de Claude Simon : une référence malmenée ? »

Alain Froidevaux. « S. en spectateur émancipé dans Le Jardin des Plantes »

Coda

Julie Wolkenstein. « L'Acacia : trois rencontres »

– le numéro sur Open Edition

– Ce numéro reprend les actes du colloque international « Théâtre et théâtralité dans l'œuvre de Claude Simon », organisé par Marie Hartmann à Caen les 7 et 8 décembre 2023.

Écrire l'insurrection à l'époque contemporaine (2026)

Christine Genin — 2026-09-30T13:11:12Z

Écrire l'insurrection à l'époque contemporaine. XIXe-XXIe siècles.
Sous la direction d'Isabelle Durand, Claudi Panameño, Victor Martinez et Ángel Clemente Escobar.
Presses universitaires de Rennes, sept. 2026. 286 p. (Interférences)

Présentation de l'éditeur

« Que peut la littérature face à l'insurrection ? Bien plus qu'un fait historique, l'insurrection est une force qui traverse les époques, les imaginaires et les formes d'écriture. Des soulèvements parisiens du XIXe siècle aux révoltes écologiques contemporaines, cet ouvrage explore comment la littérature s'empare de ces moments de rupture, les représente, les questionne, et parfois même les inspire. À la croisée de l'esthétique et de l'engagement, des voix internationales et interdisciplinaires sont ici réunies pour offrir une vision panoramique des insurrections tout au long de la modernité, de leurs récits et de leurs enjeux. À travers des analyses d'oeuvres emblématiques – de Zola à Claude Simon, de Jules Vallès à Alain Damasio –, le livre révèle comment l'écriture capte la violence, l'urgence et l'espoir des soulèvements. »

L'article sur Claude Simon est dû à Romain Billet, « Le Palace de Claude Simon. Insurrection vécue et révolution scripturale », p. 77-93.

– en savoir plus sur le site des Presses universitaires de Rennes

Salon de la Revue, 2-4 octobre 2026

Christine Genin — 2026-09-15T21:47:41Z

Comme l'année dernière, les Cahiers Claude Simon seront présents au 36e Salon de la Revue.

Nous serons heureux de vous retrouver !

Le Salon se tient dans la Halle des Blancs-Manteaux,
48 rue Vieille du Temple, 75004 Paris
les 2,3 et 4 octobre 2026
(le 2 octobre de 20h à 22h, le 3 de 10h à 20h et le 4 de 10h à 19h)

– programme du 36e Salon de la revue
– présentation des Cahiers sur le site du Salon
– les photos du Salon de la Revue 2023

Balade à Arbois (19 sept. 2026)

Christine Genin — 2026-09-08T14:41:28Z

Dans le cadre des Journées Européennes du Patrimoine, la ville d'Arbois a proposé le samedi 19 septembre 2026, à 10h et 16h, une promenade littéraire avec Claude Simon, animée par Diane de Camproger, secrétaire générale adjointe de l'ALCS et Romain Billet, secrétaire général et organisée par Agnès Cousin de Ravel.

Une promenade littéraire à travers la ville d'Arbois, sur les traces de l'auteur et du lien qui l'unit à la ville. Au fil des monuments et des souvenirs, des lectures sont venues ponctuer chaque étape de la visite. La visite se clôturait à la librairie Le Hamac par quelques lectures autour d'un verre de l'amitié.

Promenade littéraire Claude Simon

L'histoire de cet itinéraire remonte d'abord aux événements organisés pour le centenaire Claude Simon à Arbois, en 2013. À cette occasion, Agnès Cousin de Ravel a effectué un travail de recherche autour des liens qui unissaient Claude Simon à Arbois, la ville dont son père était originaire et où ont longtemps habité ses tantes paternelles, ainsi qu'aux Planches-près-Arbois, lieu où l'auteur a passé de nombreux étés. Agnès a également obtenu des reproductions photographiques de l'ayant-droit de l'époque. Ces recherches et ces photographies sont à la base de la balade littéraire organisée lors des journées du patrimoine en 2026. La célébration du centenaire a en tout cas fait apparaître qu'il y avait là, à Arbois, ainsi qu'aux Planches-près-Arbois, matière à mobiliser un public plus large autour de Claude Simon, de sa famille et de son œuvre.

Une nouvelle occasion de renouer ce lien entre Simon et la ville de sa famille paternelle s'est présentée en 2025, avec l'organisation d'un conseil d'administration de l'association, et la tenue d'une conférence de vulgarisation à la mairie d'Arbois. Il s'agissait aussi d'une première prise de contact avec l'administration locale, afin d'obtenir leur soutien pour des projets ultérieurs. La conférence, assurée par Diane de Camproger, Agnès Cousin de Ravel et Romain Billet, a débouché ensuite sur une promenade littéraire avec l'association locale Atout Livre, dont les membres ont gratifié les promeneurs de quelques lectures de Triptyque. Cette promenade, qui prenait son départ au village des Planches-sur-Arbois, conduisait à la cascade évoquée dans Triptyque.

Le succès de cette journée a incité les membres de l'ALCS présents à poursuivre la valorisation d'Arbois comme lieu d'histoire simonien. Est alors née l'idée d'un itinéraire Simon, tracé à partir des textes de Triptyque, d'Histoire, de L'Herbe ou de L'Acacia qui évoquent des réalités locales. Nous avons alors, sur prise de rendez-vous d'Agnès, rencontré Mme Bugada, la chargée de culture de la mairie d'Arbois à l'été 2026, ainsi que M. Markarian, qui travaille pour l'office de tourisme Cœur de Jura, dont dépend Arbois. Intéressés par le travail de l'ALCS, ces personnes ont accepté d'associer Simon aux journées du patrimoine de septembre 2026. Le projet consistait en la création d'un itinéraire Claude Simon, dans Arbois, ponctué de lectures d'extraits de romans ou de documents privés (lettres, voire brouillons littéraires). Ce projet a d'abord fait l'objet d'un repérage in situ, opéré par un petit détachement du bureau (David Zemmour, Diane et Romain) accompagné d'Agnès. L'objectif était de trouver un itinéraire optimal, en termes de durée notamment. Deux solutions d'itinéraires ont émergé. La première, plus longue, analogue à une petite randonnée dans la nature, suivait pour partie le tracé du GR local dans les paysages champêtres et sylvestres de Triptyque ; la seconde, plus courte, restait limitée à Arbois même. Consulté, M. Markarian nous a poussé à considérer les journées du patrimoine un test pour la seconde option, dans Arbois, afin de mesurer s'il fallait la pérenniser et éventuellement planifier la mise au point d'un premier itinéraire, sorte de « sentier Simon », qui ferait écho au sentier Pasteur existant et déjà signalisé dans le centre-ville.

Agnès a de nouveau travaillé avec Diane en vue de ces journées du patrimoine, pour sélectionner les extraits littéraires, mais aussi ceux qui seraient lus et les extraits iconographiques qui seraient soit montrés pendant la visite, soit exposés dans une salle mise à disposition par la librairie locale, Le Hamac. C'est Agnès, encore, qui a assuré le contact avec l'association Atout Livre pour trouver des lecteurs pour les textes de Simon ponctuant la promenade, et qui a organisé, avec la librairie, l'exposition et le pot de l'amitié clôturant les balades.

Le jour J, 37 personnes sont venues, réparties sur deux créneaux horaires (une dizaine le matin, une vingtaine l'après-midi. Nous avons su, après coup, que seule la promenade de l'après-midi avait été annoncée à l'oral par l'office de tourisme, ce qui a certainement eu une influence sur l'accroissement de la participation). La promenade a rencontré un grand succès auprès du public présent. Diane, qui donnait les informations sur Simon au fur et à mesure de l'itinéraire, a su captiver l'auditoire, en insistant notamment sur Arbois, l'histoire du père Louis Simon, et l'expérience de la guerre du père et du fils. En fin de parcours, un verre de l'amitié dans la librairie locale, Le Hamac, a permis au public d'observer les photographies de 2013, exposées grâce à Agnès et son mari. Ce temps convivial a permis de faire connaître l'ALCS, et de vendre quelques exemplaires des romans de Simon (une petite dizaine). Une dizaine de participants nous ont également laissé leurs coordonnées, pour pouvoir être informés des actualités arboisiennes de l'Association. Nous attendons actuellement les retours sur les questionnaires qui leur ont été envoyés par Diane, dans un mail de remerciement.

Merci à Romain Billet (ci-dessus) pour les photographies.

– le programme en ligne

– le programme en pdf

– « Cette association veut donner plus de visibilité à ce prix Nobel de la littérature », Le Progrès, 26 septembre 2026

Disparition de Mireille Calle-Gruber

Christine Genin — 2026-09-03T21:53:10Z

Une figure majeure des études simoniennes s'en est allée. Mireille Calle-Gruber est décédée le 18 août 2026.
Spécialiste reconnue de l'œuvre de Claude Simon, amie de Claude et Réa Simon, elle est l'auteure de nombreux articles et de deux ouvrages importants, l'un destiné aux universitaires (Claude Simon, Le Grand Temps, Presses du Septentrion, 2004, rééd. 2011), l'autre, une biographie, au grand public (Claude Simon, Une vie à écrire, Seuil, 2011).

À la mort de Réa Simon, veuve du romancier, elle devient ayant droit moral pour son œuvre. Elle édite ou réédite alors de nombreux textes : Le Cheval, La Séparation, Scénario de La Route des Flandres et « Mon travail d'écrivain n'autorise à mes yeux aucune concession », Lettre à Federico Mayor (éditions du Chemin de Fer, respectivement 2015, 2019, 2023 et 2025), puis Le Tricheur et La Corde raide (Minuit, 2025).
Elle est également à l'initiative de plusieurs expositions sur l'œuvre plastique de Claude Simon présentées au musée d'art moderne de Collioure (2021), puis en trois sites du nord de la France (la Piscine de Roubaix, la Villa Marguerite-Yourcenar et le château Coquelle de Dunkerque, 2023), enfin au musée Lambinet de Versailles (2026). Ces expositions ont été accompagnées de deux catalogues – Claude Simon, de l'image à l'écriture (avec Claire Muchir, HDiffusion, 2021) et Claude Simon, être peintre (Hermann, 2021) – très richement illustrés. Elle permet ainsi au grand public de découvrir l'œuvre picturale de Claude Simon, quand bien même celui-ci était convaincu d'être un piètre peintre et avait demandé que ses tableaux soient détruits.

Ses rapports avec ses pairs universitaires furent toutefois très conflictuels. En 2002, elle participe à la création de l'Association des Lecteurs de Claude Simon (ALCS) dont elle est exclue en 2013 pour manquements déontologiques et déloyauté. Il lui est notamment reproché d'avoir créé en toute discrétion une association à l'acronyme quasi identique (ARCS) de nature à entretenir la confusion pour développer ses propres projets tout en s'opposant vigoureusement à ceux de l'ALCS.
Ses relations avec l'association prennent un tour judiciaire dans les années 2020 lorsque, devenue ayant droit moral, elle s'oppose arbitrairement à plusieurs demandes d'autorisation de reproduction de l'œuvre de Claude Simon. L'ALCS décide de porter l'affaire devant la justice et obtient gain de cause en première instance puis en appel. Mireille Calle-Gruber est définitivement condamnée en juin 2026 pour abus dans l'usage de son droit moral.

Il n'en reste pas moins que Mireille Calle-Gruber aura été pendant plusieurs décennies une promotrice de l'œuvre de Claude Simon passionnée et infatigable.

– Annonce de sa disparition sur Fabula